En 2005, la documentalista Eleanor Coppola viajó a Francia para acompañar a su hija, la cineasta Sofia Coppola, durante el rodaje de Marie Antoinette (2006). Su idea inicial era registrar imágenes del detrás de escena y usar ese material para la promoción de la tercera película de la realizadora, tras el éxito de Las vírgenes suicidas (1999) y Perdidos en Tokio (2003).
Las grabaciones de Eleanor, sin embargo, permanecieron guardadas durante quince años. En 2020, durante la pandemia, madre e hija aprovecharon el confinamiento para revisar las más de 80 horas de material y empezaron a trabajar en un documental. Tras la muerte de Eleanor en 2024, Sofia continuó el proyecto con las notas de su madre en un trabajo conjunto con el montajista Aaron Matthews y otros colaboradores cercanos.
Making Marie Antoinette, uno de los estrenos de este mes de MUBI, es el detrás de escena de una película, pero también el registro amoroso de una madre sobre el trabajo de su hija. Eleanor sigue con su cámara las indicaciones de dirección, escucha las conversaciones entre los productores y registra el minucioso trabajo de maquillaje y vestuario, a cargo de Milena Canonero. En todos los casos, aparece distante para no molestar a Sofia o entorpecer la tarea del equipo.
El tercer largometraje de Sofia Coppola fue un proyecto ambicioso que demandó 40 millones de dólares de presupuesto y 57 días de rodaje. En un hecho sin precedentes, el gobierno francés le otorgó un acceso excepcional al Palacio de Versalles. Una posibilidad única para ambientar la historia y recrear el reinado de su personaje. «Me siento algo oxidada el primer día», confiesa Sofia en los primeros minutos del documental, agobiada por el desafío.
Making Marie Antoinette muestra las dificultades de una producción de esa escala: los cambios de vestuario y peinado que podían demorar horas, las restricciones de tiempo para filmar en determinadas locaciones de Versalles y hasta una bronquitis que complicó el trabajo de la directora durante el rodaje. Solo para el personaje de María Antonieta, interpretado por Kirsten Dunst, se diseñaron 72 vestidos. «Aprendí a no hacer películas grandes. Aprendí a no hacer películas de época y a asegurarme de tener un elenco y equipo muy pequeños. Lo disfruté, pero no quisiera volver a hacerlo«, reflexiona la realizadora sobre la experiencia de Marie Antoinette en el final del documental.
Me gustan muchísimo las películas sobre películas. En mi Letterboxd armé un listado con más de 80 documentales sobre películas, actores y directores, entre los que aparecen Tiburón: la historia de un clásico, Burden of Dreams y Hearts of Darkness: A Filmmaker’s Apocalypse, el documental de Eleanor Coppola sobre el rodaje de Apocalypse Now, de Francis Ford Coppola, del que escribo al final de este correo.
