En 2019, durante la gira por el estreno de Meeting Gorbachov, el fascinante retrato sobre el último líder soviético Mijaíl Gorbachov, le preguntaron al cineasta alemán Werner Herzog si le gustaría hacer un documental sobre el presidente ruso Vladimir Putin: «Es una pregunta interesante. Creo que sería bueno hacer una película sobre Putin dentro de 20 años. Yo ya voy a ser muy viejo para hacerla».
El paso de los años ha sido un factor determinante, como vimos en la edición anterior, para construir buenos perfiles en documentales como Autobiografía de Nicolae Ceausescu (2010), State Funeral (2019) y A State Film (2025), tres producciones armadas con archivos de época. En el caso de los mejores documentales sobre Putin, el tiempo también jugó a favor. En Los testigos de Putin (2018), el realizador ruso Vitaly Mansky tuvo acceso a los primeros años del ascenso al poder del mandatario ruso, pero ese material vio la luz recién veinte años después. Hasta ahora casi ninguna otra película logró ese nivel de intimidad alrededor de este misterioso personaje.
La reciente producción Mis amigos indeseables: Parte I – Último aire en Moscú es un registro del presente que dialoga con el pasado de Rusia. La cineasta Julia Loktev, que nació en plena Unión Soviética pero se radicó desde su niñez en los Estados Unidos, regresó a Moscú en 2021 para grabar un documental sobre la resistencia del llamado periodismo independiente, apenas unos meses antes de la invasión de Ucrania. Como resultado de ese viaje surgió esta película dividida en cinco capítulos de dos bloques.
Loktev comienza por presentar a sus protagonistas y las condiciones de trabajo luego de ser consideradas (la mayoría son mujeres) «agentes extranjeros». Una suerte de etiqueta que el gobierno ruso usó inicialmente para señalar a organizaciones no gubernamentales, pero que rápidamente se extendió a los medios independientes. En diferentes tramos, aparecen Anna Nemzer, conductora de TV Rain; Sonya Groysman y Olga Churakova, presentadoras del podcast Hello, I’m a Foreign Agent y las periodistas Ksenia Mironova, Irina Dolinina y Alesya Marokhovskaya.
«Cada viernes a la noche se anunciaban nuevos agentes extranjeros. Todo el mundo tenía esa sensación de: ¿nos vamos mañana o deberíamos habernos ido ayer? ¿Cuánto tiempo podemos quedarnos en nuestro país y seguir trabajando? Toda la película se construyó así, como una bola de nieve, porque los acontecimientos se aceleraban. Pero en ese momento nadie imaginaba que cuatro meses después Rusia iniciaría una invasión a gran escala de Ucrania y que todos tendrían que huir del país”, contó la realizadora Julia Loktev a Diego Battle en Otros cines.
Construido como un relato urgente, cubierto en el momento exacto en que ocurren los hechos, Loktev presenta un documental crudo que denuncia el avance sobre las libertades individuales. «Cuando tenía 23 años fui a una charla de Frederick Wiseman y me cambió la vida. Estaba montando mi primer documental y le pregunté cómo editaba. Me dijo que trabajaba escena por escena, estudiándolas, viendo qué había ahí, puliéndolas. Uso eso en todo: ficción, documental, lo que sea. Entrar a la sala de montaje sin ideas preconcebidas, tratando de descubrir qué te dice el material. Quería honrar la historia y dejar que se contara sola», aseguró.
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Trailer de Mis amigos indeseables: Parte I – Último aire en Moscú, de Julia Loktev
