En una placa negra al comienzo del documental se lee: «María Gabriela Epumer registró con su cámara buena parte de su vida, desde 1995 hasta 2003, cuando murió inesperadamente. Ese material fue conservado por sus hermanos Claudia y Lito durante 20 años. Con sus imágenes y sonidos hicimos esta película».
El documental Perfume: una película de María Gabriela Epumer rescata la figura de la cantante y compositora argentina a partir de 50 horas de archivos grabados por la propia artista durante los últimos años de su vida.
El material, que incluye registros audiovisuales en distintos formatos, fotografías y archivos sonoros, permite recuperar ensayos, sesiones de grabación, giras y entrevistas televisivas. En orden aleatorio aparecen momentos con sus ex compañeras de Viuda e Hijas de Roque Enroll o conversaciones en pleno proceso creativo con Charly García.
Videos caseros que forman parte de una suerte de mapa de intereses de Epumer que incluye también sus antepasados ranqueles. Como recuerda el editor José Bellas en Clarín, la compositora fue tataranieta del cacique ranquel Epumer, hermano de Panguitruz, a quien Lucio V. Mansilla le dedicó su libro Una excursión a los indios ranqueles, en 1870. «Queríamos hacer una película viva, luminosa, desde la percepción más que desde la información», me dijo esta semana la directora Andrea Testa, en una entrevista que se puede leer al final de este correo.
El documental, que se terminó gracias al financiamiento colectivo de 340 personas, prescinde de entrevistas recientes, voces en off y nuevas filmaciones. Por el contrario, el trabajo de montaje es una selección cuidada de los archivos inéditos que permite, al menos por 97 minutos, recuperar a una de las artistas más talentosas del rock de las últimas décadas.
A propósito del estreno de Perfume: una película de María Gabriela Epumer, esta semana hablé con Lucía Ruiz y Andrea Testa sobre el trabajo con los archivos, la estructura narrativa y una función privada que se realizó con la presencia de Charly García.
El origen: «Apareció el deseo de hacer un documental con Leo Rosales, uno de los productores de la película, sin tener muy en claro que existiera este material sobre María Gabriela ni qué tipo de documental queríamos hacer. Con esa intención hicimos contacto con Lito y Claudia Epumer, sus hermanos, para proponerles el proyecto y tener los permisos necesarios. Cuando finalmente estuvieron de acuerdo, con mucha generosidad nos dijeron que tenían cajas con material de María Gabriela. A partir de ahí se nos abrió un universo nuevo. Encontramos unas 50 horas de material audiovisual, fotografías, vestuario, objetos y mucho archivo sonoro en distintos formatos. Tuvimos que salir a buscar los dispositivos para reproducirlos y digitalizarlos porque la mayoría tenían veinte años o más. Pudimos estar muy cerquita de todo lo que había generado la propia María Gabriela y creo que ahí apareció el corazón de la película». (Lucía Ruiz)
La cámara de Epumer: «Nos parecía que, para contar al personaje de María Gabriela Epumer, esa cámara juguetona nos ayudaba a entender desde qué lugar estaba registrado todo esto. Es una cámara que está en todo su mundo. Lo que podemos intuir e interpretar, y que fue parte del pensamiento a partir de la visualización, es que hay un registro muy concreto de su carrera. Principalmente de la presentación del disco Perfume: vemos la sala de grabación y un montón de espacios donde ella va a dar a conocer ese trabajo. Lo mismo sucede con las notas periodísticas (N. del E.: aparece un extracto de la entrevista en MuchMusic). Hay algo de una conciencia de estar filmando, dejando registro, grabando la experiencia en primera persona de lo que es llevar adelante un proyecto artístico musical. Entendemos que había una pulsión de dejar ese registro, de contar. Por eso decimos que es una película de la que ella también, de alguna manera, es autora desde el más allá, porque nos dejó bastante claro eso con lo que está grabado». (Andrea Testa)
Las canciones completas: «Hubo una decisión de dejar sonar la música todo lo posible porque nos parecía que la película tenía que ser también una experiencia. Queríamos darle ese tiempo de escucha, que sonara como si fuera un recital. Eso nos lo permitió el propio material, que estaba muy bien conservado. Tuvimos suerte de que la cámara registrara relativamente bien el sonido. Hay algunos archivos sonoros que se escuchan un poquito más limpios porque son de DAT (N. del E.: Digital Audio Tape, un formato de casete de audio digital) o MiniDisc, de cuando estaba haciendo alguna maqueta o componiendo. Todo lo que suena tiene ese origen, de su propio registro». (Lucía Ruiz)
La estructura narrativa: «Había puntos que queríamos transitar, mundos o escenas que veíamos y decíamos: ‘Esto sí o sí tiene que estar’, porque aparecía una magia un poco indescriptible. La decisión de la estructura tiene un análisis del lenguaje y de qué se quiere contar, pero también mucho de cómo opera nuestra atención cada vez que vemos y escuchamos una película. Creo que fue importante modular los momentos y dejar respirar ese registro, que no es un plano que inicia y termina. Es un registro incontrolable. Eso también era material sensible para contar cómo se filmó esta película, con esas ‘desprolijidades’ que en realidad son los rastros de vida de ese momento». (Andrea Testa)
La selección del material: «Tuvimos mucho trabajo para equilibrar todas las aristas de María Gabriela, su manera de convivir con la masividad y la fama, su autogestión, su rol como líder de equipo, su sensibilidad y su vínculo con su sangre ranquel. El desafío era que todo estuviera más o menos en diálogo, que tuviera su lugar y que ninguna cosa pasara por encima de otra. Por ejemplo, trabajamos mucho cómo y cuánto aparecía Charly en la película. Charly fue una persona muy importante en la vida de María Gabriela y viceversa. Es una figura muy imponente y había un riesgo de que fuera más grande que ella dentro de la película. El propio material nos dio la clave. En los registros que hay de María Gabriela con Charly, filmados con su cámara, casi siempre están juntos. Después, todo su camino ranquel, el viaje a La Pampa y Montecarlo Jazz Ensamble (N. del E.: disco de Epumer, Fernando Samalea y Chiche Bermúdez, de 1995) también requerían mucho trabajo». (Lucía Ruiz)
La función privada con Charly García: «Pudimos hacer una función íntima que para nosotras fue un poco la culminación de un proceso largo. Queríamos mostrarle la película para que viera lo que habíamos hecho con el material. Yo lo sentía también como un regalo, la posibilidad de estar con María Gabriela un tiempo más. Logramos verla en La Fábrica, que nos dio la posibilidad de tener la intimidad y la comodidad que Charly necesitaba. También vinieron Claudia y Lito, los hermanos de María Gabriela. Charly pudo ver la película entera, estuvo súper atento y presente. Al inicio le llevamos unas copias de fotografías que María Gabriela tenía en su archivo personal. Se las regalamos y estaba muy sorprendido y contento porque algunas nunca las había visto. Cuando terminó dijo: ‘Me encantó’. Los hermanos le dijeron: ‘María Gabriela te quería mucho’. Y él respondió: ‘Yo también la quería mucho a María Gabriela’». (Lucía Ruiz)
El título de la película: «Perfume, en lo personal, es un tema que amo, además del disco. Cuando Lu (Ruiz) y Leo (Rosales) se acercaron con el proyecto ya estaba la idea de que se llamara así. Lo que pensamos muchísimo fue esa bajada, porque Perfume por sí solo, sin el nombre de María Gabriela, nos parecía que no alcanzaba para quienes no la conocieron. Al principio era Perfume, una película sobre María Gabriela Epumer. Pero avanzando en este proceso de mucha exploración e intimidad salió lo de ‘de María Gabriela’. Por esto decimos que ella también es autora de la película. Su figura convoca esta posibilidad de pensar un proyecto cinematográfico como un acto comunitario. Perfume es un homenaje a su obra y tiene que ver con lo que está registrado: el trabajo de construcción de ese disco, cómo va a cada rincón del país a tocar algún tema y lo difícil que es llevar adelante un proyecto independiente». (Andrea Testa)
(*) Perfume: una película de María Gabriela Epumer se podrá ver en diferentes cines de Argentina. Hace click para conseguir tu entrada:
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Trailer de Perfume: una película de María Gabriela Epumer, de Lucía Ruiz y Andrea Testa
